UK.TV. Nick Cutter et les portes de l'insipide?

Voilà un titre je reconnais un peu provocateur pour parler de la série de ITV "Primeval" rebaptisée en France "Nick Cutter et les portes du temps". La première saison (de six épisodes de 52 mn) a été diffusée l'hiver dernier sur M6. Une deuxième saison (de sept épisodes) a été diffusée en Grande Bretagne et une troisième est déjà en cours de production.

"Primeval / Nick Cutter" a été créée par Adrian Hodges et Tim Haines, qui sont à l'origine de la série documentaire très populaire de la BBC "Walking with..." qui proposait une reconstitution la plus réaliste possible du temps des dinosaures.

Ici nous sommes bien dans la fiction et nous suivons les traces d'un paléontologue (Nick Cutter), traumatisé par la disparition de sa femme, également paléontologue, huit ans plus tôt. Avec son ancien élève et assistant Stephen Hart (le beau gosse de service), il mène une vie tranquille de professeur d'université jusqu'à... l'apparition soudaine et forcément inexpliquée d'animaux préhistoriques dans une forêt. Lors de son enquête, Nick découvre une porte qui mène à la préhistoire et croit entre-apercevoir sa femme.

C'est au cours du premier épisode que va se constituer l'équipe de Nick Cutter : la jeune et jolie Abby Maitland (qui se promène souvent en petite culotte dans son appartement mais c'est pour une très bonne raison!) et Connor Temple (le geek de service). L'équipe va devoir collaborer avec l'Etat représenté ici par Claudia Brown (une jolie fonctionnaire qui va tomber amoureuse de Nick) et Sir James Peregrine Lester (le pas très gentil de service).

Ce qui frappe de premier abord dans cette série est la volonté évidente de marcher sur les plates bandes de Doctor Who et d'engendrer de nombreuses ventes à l'international.

En fait, la série fait surtout penser à "Torchwood", le très moyen spin-off de Doctor Who : Héros pas très charismatiques, intrigues pas très fouillées, et une tentative désespérée d'effacer toute référence à la culture anglaise dans le programme. Seuls les effets spéciaux sont vraiment convaincants (on voit bien à l'écran les neuf millions d'euros investis dans la première saison).

Encore une fois, Primeval n'est pas une série désagréable pour peu qu'on ne soit pas trop exigeant, mais à force de vouloir plaire à tout le monde, ces séries anglaises finissent par sembler un peu insipides.

UK.TV. La saison 2 de Torchwood débarque sur NRJ12

La chaine NRJ12 démarre vendredi 5 septembre la diffusion de la deuxième saison de "Torchwood" (13x52 mn), spinoff de la série star de la BBC et la plus vieille série de SF au monde"Doctor Who". La série anglaise sera diffusée au rythme de deux épisodes par semaine tous les vendredis à partir de 20h45.

"Torchwood" est une série qui a été créée en 2006 par Russel T. Davies, l'auteur du renouveau de "Doctor Who". Contrairement à cette dernière, la série se déroule en un seul espace temps : à Cardiff de nos jours. On y suit les aventures du Capitaine Jack Harkness qui, à la tête de l'Institut Torchwood, traque les extra-terrestres qui s'aventurent sur notre planète.

Ceux qui ont vu "Doctor Who" nouvelle génération ont déjà croisé le capitaine Harkness dès la première saison dans l'excellent double épisode qui se déroule à Londres pendant la seconde guerre mondiale. Dans "Torchwood", le capitaine Harkness, ancien agent du temps rendu immortel dans un épisode de "Dr Who", prend la tête de Torchwood. Il est entouré de quatre co-équipiers.

Le principal signe distinctif du héros de cette série est sa bisexualité. On le voit ainsi draguer et embrasser des hommes. Un fait encore assez rare dans les séries grand public pour être signaler ici. Mais à part ça que vaut ce spin off?

Bien à vrai dire, on peut passer un bon moment en regardant "Torchwood" à condition de n'être pas trop difficile. La série se situe au niveau d'une série de SF classique et semble être destinée surtout au public adolescent. Les scénarios sont souvent juste potables, et les personnages moyennement attachants et quelque peu caricaturaux (à commencer par le capitaine Harkness lui-même).

En fait, c'est dans cette série particulièrement qu'on retrouve la fascination de Russel T. Davies pour les séries adolescentes américaines comme "Buffy contre les vampires".

Si "Doctor Who" supporte quelques concessions grâce à son personnage principal fort et ses possibilités quasi illimitées en matière de trame scénaristique, tel n'est pas le cas de "Torchwood" qui s'effondre comme un château de cartes face à la volonté des producteurs et scénaristes de plaire à tout le monde. "Torchwood" n'est pas mauvais, mais ce n'est qu'une série calibrée parmi d'autres, et montre que les Anglais peuvent quand ils le veulent produire des séries aussi formatées que les Américains. Bonne ou mauvaise nouvelle, à vous de décider.

UK. TV. Benidorm. Les Anglais en vacances, c'est pas joli!

"Benidorm" est une nouvelle comédie produite par Geoffrey Perkins (voire news précédente) et écrite par Derren Litten (The Catherine Tate Show). Elle est diffusée depuis 2007 sur ITV. La deuxième saison vient juste de démarrer (une troisième est déjà programmée).

"Benidorm" est une satire virulente sur les Anglais qui vont passer leurs vacances dans les parcs à touristes bétonnés de la costa del sol et qui y consacrent leur temps à boire de la bière dans la piscine et ne sortent pas du resort (parce qu'au resort tout est compris dans le prix, alors il faut en profiter un max!). Dans la première saison, nous avons droit à une belle galerie de personnages hilarants :

- une famille anglaise populaire composée notamment du mari volage (l'excellent Steve Pemberton), la belle mère ignoble en chaise roulante qui fume commme un pompier et à la peau brulée par le soleil, la fille de 16 ans qui cache sa grossesse à ses parents, le fils qui rêve de voir la plage (oui mais bon il faut quand même sortir du resort et on risque de devoir dépenser de l'argent!)

- un couple de soixantenaires échangistes qui essaie de s'échanger avec tout ce qui bouge

- un vieux garçon champion de quizz (Johnny Vegas) en vacances avec sa mère (qui est aussi son coach) et qui pètera le plomb quand il perdra au quizz hebdomadaire du resort.

- un couple d'homosexuels

- Le barman latin lover qui drague toutes les vacancières

- un jeune couple de bonne famille qui ne peut avoir d'enfants et qui part en vacances pour se retrouver. La femme est bien entendu choquée par la vulgarité ambiante, mais couchera avec le susnommé latin lover.

- ... et beaucoup de gros obèses et vulgaires.

Pour l'instant, aucune diffusion française n'est prévue. C'est en tout cas une excellente caricature du Britannique en vacances, une race à part comme les Britanniques eux-même le savent bien.

UK. TV. Geoffrey Perkins est mort

C'est une très grande perte et une fort triste nouvelle pour tous les fans de télévision et d'humour british. Le grand producteur Geoffrey Perkins est mort vendredi 29 août à l'âge de 55 ans, renversé par un camion alors qu'il traversait une rue à Londres.

Vous ne connaissez peut être pas son nom. Mais Geoffrey Perkins est un nom indissociable de la télévision et de l'humour anglais de ces vingt dernières années. L'un de ses premiers jobs aura été de produire le feuilleton radio de la BBC "The Hitchhiker's guide to the galaxy" (H2G2) de Douglas Adams.

Pour la télévision, il a assuré la production de "Spitting Image" (les Guignols de l'info version anglaise), "The Thin blue line" (avec Rowan Atkinson), "Saturday Night Live" et "Friday Night Live", "The Harry Enfield Television Programme", "Father Ted", "The vicar of Dibley", "The Fast Show", "Happiness", "My Hero", "2 Pints of Lager", "My Family", "Coupling",...

Il a été un temps responsable du département comédie à la BBC (1995-2001). Une expérience qui l'a souvent frustré. Il a critiqué la BBC pour sa rigidité bureaucratique et son manque de considération pour les sitcoms (un genre considéré comme moins porteur et gratifiant que les dramatiques).

Depuis son départ de la BBC, il était producteur pour Tiger Aspect. Il a récemment produit l'excellente comédie "Benidorm" pour la BBC, ou encore "Harry and Paul" avec Harry Enfield et Paul Whitehouse, dont la diffusion commence la semaine prochaine en Grande Bretagne.

Radio. France Culture ausculte les séries télé américaines

A partir du 22 juillet à 22h30, et au fil de vingt quatre émissions quotidiennes de 30mn (du lundi au vendredi), France Culture ausculte l'univers des séries américaines. On y parlera bien sûr des séries d'aujourd'hui mais aussi de celles d'hier puisque les premières sont nées il y a plus de soixante ans.

L'émission, produite par Benoît Lagane et Eric Vérat, et réalisée par Lionel Quantin, sera aussi disponible sur le podcast.

Voici la présentation de l'émission sur le site de France Culture : "Les fictions télé sont quasiment aussi vieilles que le médium télé lui-même. Depuis plus de 60 ans, c’est à la télévision que certains auteurs, parfois venus du théâtre, de la radio, du cinéma ou du monde universitaire, ont fait le choix de raconter des histoires drôles, inquiétantes, humaines ou surnaturelles. Le but a toujours été de faire passer des idées, aussi infimes soient-elles : depuis, ce moyen d’expression a donné naissance à un foisonnant corpus d’œuvres, des dizaines de milliers d’heures de programmes qui, d’une façon ou d’une autre, ont su marquer notre culture contemporaine et raconter l’Amérique du XXème Siècle.

Si certains observateurs du monde de la critique découvrent aujourd’hui la qualité et la pertinence de ces programmes, le grand public, qui les suit depuis des décennies, sait que la série télévisée lui renvoie une fascinante image de la société. Plus fascinante encore, la fiction télé possède cette capacité à occuper de longues plages d’antennes et à créer ainsi avec le téléspectateur un véritable lien. Comme le dit un observateur anglais, «elle possède les valeurs d’un bon roman et la fidélité d’un vieil ami ».

Chaque soir, pendant 30 minutes et durant 24 épisodes, à l’aide de toute la panoplie des outils de la fiction (pré-générique, « guests », pay-offs, fins ouvertes et à suspens…) et en compagnie d’observateurs éclairés et passionnés, nous vous invitons à nous suivre à travers 60 années d’ « histoire(s) » de télévision américaine."


Le mini site de France Culture


L'article de présentation du monde

France. TV. Sarkosy prend la tête de France Televisions.

Parfois, en France, on se croirait dans une république bananière. Alors que Sarkosy vient d'annoncer que désormais le président de France Televisions sera nommé par l'exécutif, on peut se poser de graves questions sur la liberté de parole en France.

Cette déclaration a au moins l'avantage de clarifier les choses. Sarkosy avait promis un France Televisions sans publicité (promis pour 2011 après une période sans pub dès 20h amorcée en janvier 2009), et personnellement je ne voyais vraiment pas l'intérêt. Suis-je bête! Mais si. Si vous supprimez la publicité des écrans du groupe public, vous renforcez sa dépendance vis à vis de l'état qui aura alors un contrôle total sur ses moyens de subsistance qui se limiteront désormais à la redevance et aux taxes, le tout défini par l'Etat. Rahh, c'est beau. Mais un peu gros quand même, non?

Il faudrait vraiment que Sarkosy arrête d'intervenir sur les Médias. Comme le rappelle Libération " Un ex-directeur de campagne à la direction de TF1 (Laurent Solly), Alain Genestar patron de Paris Match viré pour une une déplaisante, un ami, Jean-Claude Dassier, à la direction de l’info de la Une, laquelle est détenue par un vrai pote, Martin Bouygues, tout comme l’est Bernard Arnault (Les Echos), Vincent Bolloré (Direct 8 et des gratuits), Arnaud Lagardère (le JDD, Paris Match, etc.) et de très gros soupçons d’intervention dans la nomination de Laurence Ferrari à la place de PPDA… Toujours fourré la main dans les affaires des médias, Sarkozy est allé encore plus loin hier : «Les choses doivent être claires, a-t-il martelé, il y a un actionnaire, cet actionnaire nomme le président.»"

Je ne parle pas seulement des conséquences au niveau de l'info, mais aussi de la fiction. Aura-t-on droit à des biopics sur Carla Bruni, sur le père de Sarkosy (probablement un modèle d'intégration pour tous les beurs) ?

Dire que les Français ont toujours regardé avec mépris des présidents étrangers comme Berlusconi ou Poutine. En fait, ils voulaient le même à la maison. C'est fait.

France. TV. La fiction française se ramasse!

On va pas jouer la surprise. On s'en doutait quand même un peu. La fiction française continue sa descente dans l'enfer audiovisuel. En 2007, c'est la fiction américaine qui s'est imposée sur les écrans français.

Avec 48 fictions américaines contre douze fictions françaises dans les cent meilleurs audiences en 2007, le verdict est sans appel. Les Français se sont mis "à aimer les codes d'écriture des séries américaines , avec ses séries de cinquante deux minutes et un rythme plus soutenu" souligne Jean-François Boyer, le président de l'Association pour la Promotion de l'audiovisuel (APA).

"Par rapport à 2006, la diffusion de fiction française inédite sur les chaînes historiques est restée quasi stable. Plus précisément, TF1 et M6 ont augmenté leur volume de diffusion, mais le groupe France Télévisions affiche un léger recul.
Quant au volume de fiction bénéficiant de l'aide de l'Etat, il a continué de reculer en 2007. France 2 et M6, eux, ont diminué leurs investissements" peut-on lire sur le site de Challenges.

Il est vrai que les chaines françaises manquent vraiment d'audace. On se rappelle avec ironie du plantage de "L'Hôpital" sur TF1, une copie de Grey's Anatomy.

Non que l'audace paie forcément. Canal Plus le démontre (ses fictions font parfois un beau bide comme sa série sur la banlieue intitulée "La Commune"). Mais en tout cas Canal Plus a le mérite d'essayer de trouver de nouvelles formules. Ce qui n'est pas le cas de TF1, et très peu de France Télévisions (à part "les oubliées", j'ai dû mal à me souvenir d'une fiction marquante en 2007 de la part du service public).

Je ne pense pas que les choses vont aller en s'améliorant. Surtout si Sarkosy met ses menaces à exécution, et qu'il prive la télévision publique de moyens financiers. Une chose est sûre, l'augmentation des recettes publicitaires de TF1 n'ira pas en faveur de la création audiovisuelle française.

UK. TV. Sally Lockhart arrive sur Arte

Le téléfilm "Les aventures de Sally Lockhart, la malédiction du rubis" qui va être diffusé samedi 20 Juin sur Arte à 21h, mérite le coup d'œil à plus d'un titre.

Le scénario est adapté d'un livre de Philip Pullman, auteur de l'excellente trilogie "A la croisée des mondes". Ce soir il s'agit donc de l'adaptation du premier tome des aventures de l'intrépide Sally dans le Londres du XIXème siècle. L'adaptation est signée Adrian Hodges ("Rome").

Deuxièmement, Sally est incarnée par Billie Piper, héroïne des deux premières saisons de Dr Who (France 4) et call girl hyper sexy dans "le journal intime d'une call girl" (diffusé en mai sur Teva).

Enfin, c'est une production de la BBC!

La suite des aventures de Sally Lockhart, "le mystère de l'étoile polaire", sera diffusée samedi 27 juin sur Arte toujours à 21h.

La présentation de la série sur le site de BBC France